Sterne, wie die Sonne, sind riesige Gaskugeln, die Licht emittieren. Wenn wir sie genau beobachten, stellen wir fest, dass einige Sterne in ihrer Helligkeit variieren. Oft liegt das daran, dass die Sterne vibrieren: Sie schrumpfen und dehnen sich aus. Wenn sie schrumpfen, werden sie etwas wärmer und heller. Wenn sie sich wieder abschalten, werden sie kühler und schwächer.
Mit Kameras, die an einem Teleskop montiert sind, können Sie diesen Helligkeitsschwankungen folgen. Anstatt zu schauen, können wir die gemessenen Lichtschwankungen auch in hörbaren Klang umwandeln. Wir tun dies, indem wir die Vibration mehr als eine Million Mal beschleunigen. Dadurch nimmt die Tonhöhe des Klangs zu und behält seine eigene „Klangfarbe“ oder Klangfarbe bei.
Einige Sterne vibrieren sehr langsam und erzeugen tiefe, warme Klänge, wie eine Tuba in der Sternenwelt. Andere Sterne vibrieren viel schneller und erzeugen höhere, schärfere Klänge, wie ein Piccolo oder eine kleine Flöte in einem Sternorchester. Und genau wie die Instrumente in einem Orchester hat jeder Stern sein eigenes Timbre.
Astrophysiker, darunter Forscher des Königlichen Observatoriums von Belgien, untersuchen die Schwingungen dieser Sterne genau. Es ist eine Art, indirekt in diese Himmelskörper zu schauen. Aus den Schwingungen können sie eine Fülle von Informationen wie Masse und Alter ableiten und so den Lebenszyklus von Sternen besser verstehen. Dieses Forschungsgebiet nennt man Astroseismologie.
Es gibt nicht nur Sterngeräusche am Königlichen Observatorium von Belgien. Wir laden Sie ein, einem Tag am Observatorium zuzuhören und sich vorzustellen, wie es ist, in die Schuhe unserer Wissenschaftler zu treten.
© ESA/Hubble & NASA, D. Leonard
Podcast: einem Tag am Observatorium auf Englisch
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