Giacomo MEYERBEER (1791-1864)
Eugène SCRIBE (1791-1861)
Les Huguenots, Opera in 5 bedrijven, 1836
3 vol. (1101, 731, 765 p.)
31 x 24 cm (geopend: 31 x 48-50 cm)
Coll. Koninklijke Conservatoria Brussel, B - Bc 11216
Schenking van de componist aan de koning Leopold I van België
In de 19e eeuw waren de opera’s van Giacomo Meyerbeer, op libretti van Eugène Scribe, even beroemd en bewonderd als die van Rossini, Verdi en Wagner. Les Huguenots is daarvan een perfect voorbeeld. Dit grootschalige fresco speelt zich af tegen de achtergrond van het bloedbad van de Sint-Bartholomeusnacht van 1572. In vijf bedrijven wordt het verhaal verteld van de onmogelijke liefde tussen de katholieke Valentine en de protestant Raoul. Meyerbeer ontwikkelt in dit werk een weelderige orkestrale stijl, met dramatische contrasten, verfijnde melodieën en rijke klankkleuren.
Dit uitzonderlijke manuscript, bewaard in de bibliotheek van de Conservatoria van Brussel, werd door Meyerbeer zelf geschonken aan koning Leopold I. Dit gebeurde kort na de Parijse creatie in 1836 door bemiddeling van François-Joseph Fétis en de diplomaat Hippolyte Vilain XIIII. Het illustreert de nauwe banden tussen de componist en het Belgische hof. Leopold I, die een groot operaliefhebber was, beschouwde Les Huguenots als een meesterwerk, zowel om zijn muzikale en dramatische kwaliteit als om de boodschap van religieuze tolerantie.
De drie volumes van dit handschrift zijn gebonden in een rode leren band, versierd met gouden motieven. In het midden van elke voorplat staat de bekroonde letter “L” van Leopold in gouddruk. Met etiket van de boekbinder Esnault uit Parijs.
