Au coeur de la science belge
Qu’ont en commun les prévisions météorologiques, les dinosaures, le réseau wifi de toutes les universités de
Belgique ou encore la restauration de l’Agneau mystique des frères Van Eyck ?
Tous ces services publics et trésors patrimoniaux relèvent du SPP Politique scientifique
(BELSPO). Forte de 2500 collaborateurs répartis dans BELSPO, les dix Établissements
scientifiques fédéraux et Belnet, notre institution fait avancer la recherche tout en
conservant un patrimoine reconnu mondialement.
Parmi ces établissements, on trouve des musées qui accueillent 1,5 million de
visiteurs par an et éveillent les jeunes et les moins jeunes aux sciences. Mais ce
n’est pas tout : chez BELSPO, chaque projet scientifique, qu’il soit lié à l’espace, à
la biodiversité, au patrimoine ou encore à l’innovation numérique, contribue à une
meilleure compréhension de notre monde et nous prépare à un avenir meilleur.
L’Histoire de la Belgique
Les Archives de l’État (AE) comptent vingt dépôts d’archives répartis dans toute
la Belgique. Chaque dépôt dispose d’une salle de lecture accessible au grand public afin
d’y consulter les archives. De plus, une partie croissante de la collection est disponible
en ligne (411 km linéaires d’archives analogiques). Les AE contribuent à une gestion
efficace de l’information au sein des services publics fédéraux.
Grâce à AGATHA, moteur de recherche, les Archives facilitent l’accès aux documents
historiques en ligne. Le CegeSoma, centre d’expertise sur les conflits du XXe siècle au sein
des AE, propose notamment une plateforme dédiée à la résistance belge lors de la Seconde Guerre
mondiale.
La mémoire documentaire de la Belgique
La KBR est la mémoire d’un patrimoine culturel et historique d’une richesse
exceptionnelle. Ses collections, qui comptent plus de huit millions de documents, comprennent des
livres, des manuscrits, des journaux, des estampes, des partitions, des pièces de monnaie et des
cartes. La KBR propose également une offre numérique en constante expansion. Elle offre ainsi aux
chercheurs comme au grand public un accès à une véritable mine d’informations.
La bibliothèque rend ses collections accessibles, tant dans ses salles de lecture, que via des
plateformes en ligne, mais aussi au travers de l’organisation d’expositions, de
conférences et d’un programme culturel varié. Elle constitue ainsi un lieu de rencontre
vivant pour toutes les personnes intéressées par le patrimoine, le savoir et la culture. En
partageant activement ses collections et son expertise, la KBR entend créer des liens entre les
personnes, les communautés et les générations.
L’art préservé du temps
Depuis sa création, l’Institut royal du Patrimoine artistique (IRPA) se consacre à
l’étude et à la conservation du patrimoine artistique et culturel du pays. Peintures,
sculptures en bois et en pierre, pièces en textile, objets en céramique, en verre… même des
bâtiments y sont examinés et restaurés.
L’IRPA mène des projets d’envergure comme la restauration de l’Agneau mystique
des frères Van Eyck. L’Institut développe aussi des solutions innovantes pour préserver
l’art face au changement climatique et participe au programme ECHOES, le cloud européen du
patrimoine culturel. Sa base de données BALaT met à disposition des milliers de photos du
patrimoine belge.
L’art et l’histoire du monde
Les Musées royaux d’Art et d’Histoire (MRAH) regroupent trois musées répartis dans
Bruxelles : le Musée Art & Histoire, le Musée des Instruments de Musique et le Musée Porte de
Hal. Le Parc du Cinquantenaire abrite le Musée Art & Histoire, le plus grand du pays. Ses
riches collections incluent des trésors européens et mondiaux dont une statue de l’île de
Pâques et des pièces ayant inspiré Hergé pour créer l’univers de Tintin.
Les MRAH disposent d’espaces rénovés, comme les salles Amérique ou les salles des Arts
décoratifs du XVIIIe siècle, et accueillent également des expositions temporaires prestigieuses.
L’art au travers des siècles
Les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique (MRBAB) sont composés de quatre entités : le célèbre
Musée Magritte, le Musée Old Masters, le Musée Wiertz et le Musée Meunier. Situés au coeur de la
capitale européenne, avec plus de 700 000 visites par
an, ces musées sont les plus visités en Belgique.
Les collections prestigieuses de 24 000 oeuvres des MRBAB retracent l’histoire des arts
plastiques du XVe au XXIe siècle. Les « Beaux-Arts » contribuent à des expositions itinérantes
internationales et collaborent notamment avec le Centre Pompidou. En guise de clin d’oeil à
Magritte, le plus connu des peintres surréalistes belges, une pomme géante orne le toit d’un
des bâtiments de cet ensemble muséal, créé sous Napoléon en 1801.
Les merveilles de la nature d’hier et d’aujourd’hui
L’Institut royal des Sciences naturelles (IRSNB) développe d’importantes activités
de recherche scientifique et gère la troisième plus grande collection en sciences
naturelles d’Europe. Il s’ouvre au public à travers les expositions permanentes et
temporaires de son musée. L’Institut est mondialement connu pour sa Galerie des
Dinosaures, la plus grande d’Europe.
L’IRSNB allie recherche de pointe et engagement sociétal : partenariat avec la NASA,
organisation de la Mass Extinction Conference, rôle de Point focal
belge pour la
biodiversité mondiale, etc.
Culture, nature et patrimoine de l’Afrique centrale
Le Musée royal de l’Afrique centrale (MRAC), aussi connu comme l’AfricaMuseum, est à
la fois une institution muséale et un centre de recherche qui promeut l’étude et le dialogue
autour des sociétés et de l’environnement naturel en Afrique subsaharienne. C’est
aussi un lieu de mémoire et de réflexion sur l’histoire coloniale.
Il se consacre également à l’Afrique contemporaine et de demain.
Le MRAC abrite des collections exceptionnelles : 50 millions d’animaux et d’insectes,
1 million de poissons (la plus grande collection du monde) et 8000 instruments de musique
africains. Le MRAC développe un ambitieux programme de coopération
2024-2029 avec ses partenaires en République Démocratique du Congo, renforçant les échanges
scientifiques et culturels Sud-Sud pour les enjeux de demain.
L’atmosphère et l’espace
L’Institut royal d’Aéronomie Spatiale de Belgique (IASB) étudie l’atmosphère de
la
Terre, celle des autres planètes et des comètes. Il analyse les principaux processus influençant
notre environnement et la météorologie spatiale. L’Institut apporte son expertise
scientifique pour mieux comprendre les défis de l’exploration spatiale ainsi que ceux liés à
notre propre planète.
L’IASB joue un rôle essentiel dans les missions spatiales internationales en partenariat
avec l’Agence Spatiale Européenne, en mettant à disposition des instruments de mesure ainsi
que ses connaissances scientifiques. Surveillance et observation de planètes, du Soleil, de la
Terre, de l’activité humaine, autant de secteurs qui démontrent l’impact concret de la
recherche spatiale sur notre quotidien.
L’univers et la Terre
L’Observatoire royal de Belgique (ORB) est une institution scientifique qui étudie la
Terre, le Soleil et de nombreux autres objets de notre univers. L’astronomie,
l’astrophysique, la géophysique, la séismologie et la physique solaire, autant de
disciplines exercées par l’Observatoire, qui gère aussi le Planétarium au Heysel.
Fondé en 1826, l’ORB participe à des missions spatiales ambitieuses comme Proba-3 qui
observe la couronne solaire, et Hera qui vise à dévier un astéroïde. Ses séismographes ont détecté
un mystérieux tsunami de neuf jours au Groenland, et l’Observatoire a contribué à découvrir
un gigantesque trou noir. Une institution bicentenaire à la pointe de la recherche !
Le temps de demain
L’Institut royal météorologique de Belgique (IRM) a pour mission de fournir des services
météorologiques, climatiques et géophysiques fiables, basés sur des observations et de la
recherche de haute qualité, dans un contexte de collaboration nationale et internationale.
L’IRM exploite les satellites météorologiques les plus perfectionnés d’Europe
(Meteosat MTG). Il donne accès aux données climatiques historiques à la communauté scientifique en
collaboration avec le Centre belge du Climat. Outre la météo, l’application mobile de
l’IRM propose également des prévisions de pollen à quatre jours pour chaque commune
belge.
Le Conservatoire royal de Bruxelles contient une bibliothèque depuis sa fondation en 1832. Elle est aujourd’hui intégrée au Conservatoire royal de Bruxelles (francophone) et au Koninklijk Conservatorium Brussel - School of Arts Erasmushogeschool (néerlandophone). Avec plus de 1,5 million de documents, elle constitue la plus importante collection publique belge consacrée à la musique, réunissant partitions, manuscrits, archives, ressources iconographiques, audiovisuelles et numériques. Centre unique en Belgique pour l’information, la consultation et le prêt de documents musicaux, elle a pour mission d’enrichir, conserver, étudier, valoriser et rendre accessibles ses collections au croisement de l’enseignement supérieur, de la recherche et du service à la communauté.
Les origines de la Chapelle Musicale reposent sur deux personnalités fortes : la Reine Elisabeth, violoniste désireuse d’aider les jeunes talents, et Eugène Ysaÿe, l’un des plus grands violonistes et compositeurs de son temps. Bien que ce dernier soit décédé avant sa création, son idée d'un soutien d'excellence aux jeunes talents a inspiré la reine. Tous deux souhaitaient soutenir les artistes belges émergents par le biais d’une institution hautement spécialisée et d’un concours de musique international.
