Giacomo MEYERBEER (1791-1864)
Eugène SCRIBE (1791-1861)
Les Huguenots, Opéra en 5 actes, 1836
3 vol. (1101, 731, 765 p.)
31 x 24 cm (ouvert : 31 x 48-50 cm)
Coll. Conservatoires royaux de Bruxelles, B - Bc 11216
Don du compositeur au roi Léopold Ier de Belgique
Au XIXe siècle, les opéras de Giacomo Meyerbeer, composés sur des livrets d’Eugène Scribe, étaient aussi célèbres et admirés que ceux de Rossini, Verdi ou Wagner. Les Huguenots en sont le parfait exemple. Cette vaste fresque en cinq actes raconte l’amour impossible entre la catholique Valentine et le protestant Raoul, sur fond du massacre de la Saint-Barthélemy en 1572. Meyerbeer y déploie une écriture orchestrale somptueuse, faite de contrastes dramatiques, de mélodies raffinées et de couleurs musicales d’une grande richesse.
Le manuscrit exceptionnel conservé à la bibliothèque des Conservatoires de Bruxelles a été offert par Meyerbeer lui-même au roi Léopold Ier par l’intermédiaire de François-Joseph Fétis et du diplomate Hippolyte Vilain XIIII, peu après la création parisienne de l’œuvre en 1836. Il illustre les liens étroits entre le compositeur et la cour de Belgique. Léopold Ier, grand amateur d’opéra, comptait Les Huguenots comme un chef d’œuvre, tant pour sa qualité musicale et dramatique que pour le message de tolérance religieuse qu’elle véhicule.
Les trois volumes sont reliés avec une couverture en cuir rouge, ornée de motifs dorés ; au milieu de chaque couverture se trouve le "L" doré de Léopold, surmonté d'une petite couronne également dorée. Étiquette du relieur Esnault, Paris.
